Antonio Fernández nos recibe en su bonita tienda de la calle San Gregorio, ubicada en el nº 10 de la calle. Nos habla de los orígenes del negocio y como llegó a sus manos. Recuerda que como guarnicionería “Casa Garatea” existe desde hace más de 100 años. La fundó Angel Garatea Josué. Su padre estuvo  trabajando con Angel Garatea desde los 12 años. En 1960 su padre  cogió  el negocio en traspaso y se hizo cargo de él hasta que falleció en 1993. Antonio recuerda que, ya desde muy joven, venía a ayudar a su padre a la tienda. Estudiaba en los Escolapios y cuando salía del colegió echaba una mano a mi padre. Cuando dejé los estudios me vine a trabajar con él, nos cuenta.

Con taller propio

Antonio destaca, por encima de todo el hecho de que son una tienda especializada en equitación, pero además añade, somos guarnicioneros, tenemos taller propio, no solo vendemos artículos de equitación sino que nos  hacemos responsables de todo lo que vendemos, si hay que arreglar algo lo hacemos nosotros mismos. Y ante nuestra petición para que nos aclare quienes eran los guarnicioneros nos explica que «guarnicionero era el que se dedicaba a arreglar todo tipo de artículos de equitación y ganadería: collarines, sillines, retrancas, etc». En muchos casos eran elementos para los animales que se utilizaban para la labranza, pero eso pasó a la historia y hoy nos dedicamos a los artículos de equitación como deporte.

Sobre el mundo de la hípica

Nos cuenta que los productos más vendidos son los  relacionados con la vestimenta: botas, guantes, pantalones, es decir aquellos elementos que se pueden estropear con el uso, pues  una buena silla, afirma,   te puede durar toda la vida. Cree que en Navarra hay cierta afición a la hípica y nos recuerda la presencia de instalaciones hipicas  en Añezcar, con más de 60 caballos de particulares, y otras como las de Zolina, Labiano, Huarte, Ostiz, Lizaso, Cenoz, Ayegui, Acedo, Tafalla, Fitero, Tudela, Foz de Arbayun, etc. No considera que la hipica sea una afición cara y para demostrarlo nos desgrana los precios de clases de hípica (una clase para particulares viene a costar entre 15 y 20 €), paseos a caballo (desde 20 €)  y de artículos como una silla de montar inglesa, (desde 150 €) guantes (desde 4 €)  o de botas inglesas (desde 99 €). El coste del mantenimiento del caballo puede variar de forma sustancial, según tenga uno posibilidades de tenerlo en la propia casa (claro si vive uno en el campo) o si es un “urbanita” y no  tiene más remedio que llevarlo a una hípica. No oculta que la crisis ha hecho mella en el sector pero confia en que lo peor ha pasado y en una pronta recuperación. Hay que afrontar la vida en positivo y mirar al futuro con esperanza y optimismo, concluye, y lo dice, con la misma afabilidad y simpatía con que nos recibió al inicio de la entrevista.

Fotos realizadas por Blumun